Quando si parla del Nevada, dei casinò e delle sale da gioco, si pensa, immediatamente a Las Vegas.

Eppure, nel cuore del deserto americano, sorge un’altra città che ha fatto del divertimento e del gioco d’azzardo una delle sue principali forme di business: stiamo parlando di Reno.

Questa città è il capoluogo della contea del Washoe e si trova a circa 40 km da Carson City. Proprio a Reno fu aperto il primo casinò degli USA e proprio qui sono nate le prime strutture ricettive finalizzate al gioco d’azzardo.

Diversamente da Las Vegas, inoltre, Reno offre, accanto al divertimento, anche numerose attrazioni di carattere naturalistico, come il lago Tahoe ed il lago Topaz noti per le loro acque limpide.

Reno è anche un’ottima base di partenza per esplorare la zona più interna del Nevada e per fare escursioni nelle aree desertiche del Grand Canyon.

La combinazione di natura e intrattenimento è, dunque, la vera chiave del successo di questa città ancora poco conosciuta all’estero ma molto apprezzata dai turisti americani.

Rispetto alla vicina e più gettonata Las Vegas, di cui viene considerata la “sorella minore”, Reno offre anche pacchetti turistici, voli e alloggi più economici, il che la rende perfetta per chi è in cerca di una vacanza low cost o di chi ha a disposizione un budget più ridotto.

Altro motivo per cui è nota Reno è la sua velocità nella concessione dei divorzi, in netta contrapposizione con la rapidità nella celebrazione dei matrimoni tipica della vicina Las Vegas.

Da sempre Reno è vista come la concorrente di Las Vegas, anche se le due città hanno caratteristiche diverse ed ognuna tende a sottolineare la propria unicità.

Sicuramente Reno presenta delle dimensioni molto più ridotte rispetto alla “rivale” più celebre, tanto che in America viene chiamata come “la città piccola più grande del mondo”, un appellativo che ben sintetizza lo spirito di questa città.

Reno è ben collegata sia via terra che per via aerea grazie all’aeroporto “Reno-Tahoe”, uno degli scali internazionali più importanti del Nevada.

Oltre che per i numerosi casinò, per i suoi hotel e locali aperti H24, Reno è famosa anche per i suoi teatri, in particolare il “Brüka Theatre” e per il monumentale “Reno Events Center” che ospita periodicamente eventi, spettacoli e concerti di artisti di fama mondiale.

Altra attrazione turistica della città è il celebre Museo dell’automobile che ospita centinaia di modelli di automobili e di esemplari unici, come l’auto della star Frank Sinatra nonché la prima batmobile della storia!

Infine, per gli amanti del golf e delle attività all’aria aperta, consigliamo una visita all’esclusivo Country Golf club che, aperto nel 1936, rappresenta il punto di riferimento per tutti i golfisti della contea.

Incredibile è il paesaggio visibile dall’immenso campo con 18 buche del club, circondato, tutto interno, da catene montuose davvero maestose.

Grazie, dunque, a questo mix di divertimento, natura, sport e cultura, Reno è la soluzione perfetta per chi desidera una vacanza completa e, magari, meno inflazionata rispetto alla più rinomata Las Vegas.

“Game of Thrones – Il Trono di Spade” è, senza dubbio, una delle serie tv di maggior successo.

Trasposizione cinematografica dell’omonima saga di George R. R. Martin, “Game of Thrones” vanta delle ambientazioni davvero suggestive.

La serie, infatti, è stata girata in numerosi Stati: dalla Spagna al Marocco, dalla Croazia all’Islanda, dalla Scozia all’Irlanda del Nord passando anche per l’Isola di Malta.

Ecco, dunque, i luoghi principali in cui sono state ambientate numerose scene della serie tv.

1.    Siviglia (Spagna): Alcazar e Plaza de Toros

La città andalusa di Siviglia è protagonista del telefilm sia con il suo magnifico palazzo dell’Alcázar, tramutato nella versione cinematografica e televisiva nella residenza dei governanti Dorniani, sia con la celebre Plaza de Toros che rappresenta l’arena di Meereen.

Migliaia sono stati i figuranti che hanno preso parte alla scena girata in Plaza de Toros, divenuta una delle più costose nelle serie TV.

2.    Cordoba (Spagna): Ponte Romano

Altra città andalusa che compare in “Game of Thrones” è Cordoba: l’antico ponte romano, infatti, è usato per rappresentare il Ponte di Volantis. Grazie a riprese con telecamere mobili e droni, il ponte è stato filmato dall’alto e, successivamente, è stato ritoccato con effetti speciali per aumentarne la lunghezza.

3.    Aït-Ben-Haddou (Marocco)

Situata a circa 100 km di distanza da Marrakech, la città marocchina di Aït-Ben-Haddou è stata usata come location in numerosi film come “Lawrence d’Arabia”, “Alessandro Magno” e “Gesù di Nazaret”. Nella serie di Game of Thrones la città marocchina diventa la città immaginaria di Yunkai.

4.    Essaouira (Marocco)

Altra città marocchina che compare nella serie de “Il Trono di Spade” è Essaouira, anch’essa distante un centinaio di km da Marrakech. La città è famosa per il suo antico muro fortificato, utilizzato nella trasposizione cinematografica come muro di cinta dell’immaginaria città di Astapor.

5.    Vatnajökull, Grjótagjá e Dimmuborgir (Islanda)

Sono numerose le scene di Game of Thrones girate in Islanda. Tra i luoghi ripresi nella serie ricordiamo il ghiacciaio di Vatnajökull, con il suo immenso parco di oltre 13.600 km² e la cava con acque termali di Grjótagjá dove l’acqua può raggiungere i 50 gradi.

Non lontano dalla cava di Grjótagjá si trova un altro luogo davvero suggestivo: Dimmuborgir, una distesa di lava e sedimenti rocciosi dalle forme uniche, tanto che nella tradizione mitologica islandese questo posto è considerato come la porta dell’Inferno.

Un’ambientazione perfetta, dunque per la saga del “Il trono di Spade”.

Las Vegas è, senza dubbio, una delle mete turistiche più gettonate d’America.

Edificata nel cuore del Nevada e circondata dal deserto, Las Vegas è conosciuta come “la città che non dorme mai” per via dei suoi locali sempre aperti e per la sua instancabile movida.

Le attrazioni principali della città sono, ovviamente, i casinò e le sale da giochi che attraggono ogni giorno migliaia di turisti provenienti da tutto il mondo. Ma quanto costa un viaggio a Las Vegas?

In realtà, i prezzi, come per qualsiasi tipo di viaggio, variano molto in base al periodo scelto, alla città di partenza, al tipo di alloggio in cui si desidera soggiornare e alla durata della vacanza.

Ovviamente, viaggiare nei periodi di alta stagione comporta un sovraprezzo che può essere anche del 50% per ogni voce del viaggio.

Stesso discorso vale anche per il volo e per gli alloggi: le compagnie di linea con voli diretti o con un solo scalo hanno dei costi superiori rispetto alle low cost o alle tratte con più scali.

Un biglietto aereo dall’Italia per Las Vegas può oscillare dai 500 ai 2000 € a seconda della città di partenza, del periodo dell’anno, della fascia oraria e della categoria di posto.

Per quanto concerne l’alloggio, le soluzioni sono molteplici: si può optare per un semplice bed & breakfast, un appartamento o un ostello con un prezzo a notte di circa 40 dollari a persona, sino ad un hotel a 5 stelle che si aggira sui 150 dollari a notte cadauno.

Molti hotel di lusso godono di un casinò interno e offrono un intrattenimento ed un servizio di animazione e di ristorazione H24.

Oltre al volo e alla sistemazione per dormire, altra voce che va considerata quando si pianifica un viaggio attiene ai costi per il vitto, per le bevande e per la ristorazione.

Anche in questo caso, Las Vegas offre un’ampia possibilità di scelta: puoi spaziare dai tipici fast food e locali economici dove puoi mangiare per circa 10 dollari, sino ai ristoranti stellati dove il costo di un menù completo può arrivare a superare i 200 dollari a persona.

Più alto rispetto alla media italiana è anche il prezzo del caffè espresso e, soprattutto, del cappuccino che può arrivare a costare anche 5 dollari.

Per quanto concerne gli spostamenti in loco, considera che il prezzo di un biglietto di sola andata su un mezzo pubblico è di circa 2 dollari, mentre la tariffa dei taxi si aggira sul’1.90 per ogni km.

Infine, se vuoi dissetarti e rinfrescarti dall’arsura del deserto con una coca-cola o una bella pepsi gelata, considera che il prezzo medio per una bottiglietta da 0,5L in Nevada è di circa 1,40 dollari.

La costa Azzurra è, nell’immaginario collettivo, una delle zone costiere più esclusive e raffinate d’Europa: vip, celebrità e personaggi dell’alta società, del jet set e della nobiltà internazionale affollano le spiagge, gli hotel e le boutique del principato, in particolare durante i mesi primaverili ed estivi.

Montecarlo è, probabilmente, la località più nota del Principato di Monaco: proprio qui, da secoli, risiede la famiglia reale monegasca e proprio qui viveva l’indimenticabile Grace Kelly, un’attrice dal fascino unico e dalla grazia indimenticabile che, sposando il principe Ranieri, incarnò una favola d’altri tempi.

Montecarlo è nota anche per essere un paradiso fiscale: proprio per questo, negli ultimi anni è cresciuto il numero di personaggi famosi che hanno trasferito nel Principato la loro residenza.

Tra i vip nostrani ricordiamo Max Biaggi, Flavio Briatore e Elisabetta Gregoraci che vivono qui da anni: Montecarlo è, infatti, di una sorta di “città Stato”, che gode di un’autonomia politica e economica rispetto allo Stato francese.

Oltre al lusso, alla mondanità, agli hotel a cinque stelle e ai locali esclusivi e alla moda, la Costa Azzurra è famosa anche per le sue baie, per la costa frastagliata a picco sul mare azzurro, per le sue calette nascoste raggiungibili solo dalle barche, per i suoi tramonti romantici e per la sua vegetazione lussureggiante che si specchia nelle acque blu del mare.

I paesaggi sono quelli tipici della Provenza, con i suoi colori pastello e i suoi profumi di fiori e di lavanda.

Tutta la zona del Principato di Monaco e della Costa Azzurra e, in particolare, di Montecarlo, gode di un clima estremamente mite, sia d’estate che d’inverno: ciò è merito sia della presenza del mare che della catena montuosa delle Alpi che protegge questo territorio dalle correnti più fredde provenienti dal Nord d’Europa.

La posizione strategica a pochi chilometri dal confine italiano, inoltre, rende la Costa Azzurra una meta di villeggiatura perfetta per tutta l’élite vacanziera proveniente dalla Liguria, dal Piemonte, dalla Valle D’Aosta, dalla Lombardia e, persino, dalla Svizzera e dall’Austria.

Un altro motivo di notorietà di Montecarlo e del Principato di Monaco è rappresentato dal suo casinò: costruito sul finire del 1800 da un’idea del celebre architetto dell’epoca Charles Garnier, il casinò, in stile neoclassico, ha attirato negli anni milioni di giocatori e di amanti del gioco d’azzardo provenienti da tutto il mondo.

Il dress code è molto rigoroso e all’esterno viene fatta una rigida selezione.

A fianco del casinò, sorge il Grand Théâtre: costruito per volere del Principe Carlo III nel 1870, questo teatro d’opera è uno dei più antichi e prestigiosi d’Europa. Il teatro, in stile “belle epoque” si ispira molto al teatro dell’Opera di Parigi e ha ospitato danzatori e musicisti di fama internazionale.

Oltre al lusso, alla mondanità, al relax e alla natura incantevole, Montecarlo e il principato di Monaco sono una meta perfetta anche per gli sportivi, in particolare per gli appassionati di Formula 1.

Durante la tappa del Gran Premio di Montecarlo, infatti, le strade del centro città si trasformano in una vera pista automobilistica, dove sfrecciano i piloti più famosi.

Per la sua particolarità, il Gran premio di Montecarlo è, senza dubbio, uno dei più spettacolari del circuito.

Infine una curiosità: il Principato di Monaco, esteso appena due km quadrati, è, subito dopo il Vaticano, lo Stato più piccolo del mondo, anche se, a livello economico, è uno dei più fiorenti.

Come è facile intuire, i motivi per visitare la Costa Azzurra sono davvero tanti ed oggi, grazie a soluzioni più economiche come gli affittacamere ed i bed & breakfast, il sogno di alloggiare in queste località così rinomate è diventato più accessibile.

Quando si pensa ad un weekend, ad una vacanza o ad un viaggio itinerante in Europa, è immediato pensare a mete turistiche molto gettonate come Parigi, Londra, Barcellona, Praga, Madrid, Roma, Firenze o Venezia.

L’Europa, però, è ricca di città meno popolari che racchiudono dei tesori spesso ignorati. Ecco allora qualche meta alternativa e qualche proposta di viaggio da tenere in considerazione.

SOFIA

Diciamo la verità: quando si pensa alle città da visitare in Europa, raramente viene in mente la capitale bulgara. Eppure Sofia è un vero scrigno di arte, cultura e letteratura: è una città che ha origini antichissime e che porta i segni di un passato molto complesso, fatto di dominazioni e influenze diverse.

Passeggiando per il centro della città è impossibile non essere affascinati dalle decine di chiese, monasteri, moschee e sinagoghe che confermano il multiculturalismo etnico e religioso di questa capitale.

Sofia è stata a lungo sotto il dominio dei Romani, poi è stata oggetto delle mire dei barbari, è diventata una delle città più prospere dell’impero Bizantino ed è stata poi sotto il controllo sovietico, nazista e, infine bulgaro.

Questo mix unico di storie e di popoli ha reso Sofia una città davvero interessante.

A circa due ore di treno da Sofia, inoltre, sorge Plovdiv una delle poche città europee in cui si può trovare un anfiteatro romano ancora perfettamente conservato: nel 2019 Plovdiv sarà, insieme a Matera, capitale della cultura mondiale…motivo in più per pianificare un viaggio da queste parti!

VARSAVIA

Altra città spesso sottovalutata è Varsavia, cui si tende a preferire la più gettonata Praga. Ma Varsavia, con il suo centro storico pittoresco, con le sue case colorate, con le sue architetture particolari è un posto che saprà stupirvi. Se non soffrite troppo il freddo, visitatela in inverno, durante il periodo natalizio: i tradizionali mercatini con l’artigianato locale e i tetti innevati vi faranno innamorare di questa città!

LISBONA

Clima mite, ottimo cibo, qualità della vita alta, cultura, storia e architettura straordinaria sono solo alcune delle caratteristiche di Lisbona, la capitale portoghese. Molto spesso trascurata a vantaggio di città spagnole più famose come Madrid o Barcellona, Lisbona è, invece, una meta davvero splendida che saprà conquistarvi per il calore della sua gente, per gli scorci suggestivi e per il suo fiume che sembra un mare. Da non perdere un assaggio delle famosissime “pasteis de nata” (un dolce a base di crema pasticciera davvero delizioso) e un sorso del celebre liquore alle ciliegie servito in un mini bicchierino di cioccolato fondente! Se avete qualche giorno in più, prendete un treno che, in meno di 45 minuti, vi porterà a Sintra, un luogo magico, con il suo castello e con il suo parco che sembra uscito da un libro delle favole.

MARSIGLIA

Un tempo considerata come una città degradata, affollata di immigrati e con un tasso di delinquenza alle stelle, oggi Marsiglia è una delle zone più vive della costa provenzale francese. La città è pervasa dal profumo della lavanda e dei suoi celebri saponi: impossibile non rimanere incantati entrando in una delle decine di fabbriche artigianali sparse per tutta la città.

A dominare dall’alto la città, vi è la basilica di “Notre Dame de la Garde”, chiamata dai marsigliesi la “Bonne Mère” o la “Grande mère” al cui interno figurano centinaia di ex voto e di barchette appese alla volta: qui, infatti, i naviganti del posto venivano a pregare e a chiedere aiuto per le loro vite.

Marsiglia offre uno spaccato unico sulla Francia: non a caso proprio da qui viene la “Marsigliese”, divenuto l’inno nazionale francese. Da non perdere una passeggiata al vieux-port.